Los niveles CILS son seis: Nivel A1, Nivel A2, Nivel UNO-B1, Nivel DOS-B2, Nivel TRES-C1, Nivel CUATRO-C2. Acreditan una capacidad lingüística y comunicativa progresivamente cada vez más elevada. Cada nivel CILS es autónomo y completo: el certificado de cada nivel garantiza un grado de capacidad comunicativa adecuada a contextos sociales específicos, profesionales o de estudio.

Para obtener el certificado en alguno de los niveles es necesario pasar un examen dividido en cinco secciones: comprensión auditiva, comprensión de lectura, análisis de las estructuras de la comunicación, habilidades de escritura y habilidades orales.